Klipsch a choisi le salon High End Vienna 2026 pour dévoiler l'une des annonces les plus attendues de son 80e anniversaire : la
Klipschorn 80th Anniversary Limited Edition. Non pas une simple mise à jour cosmétique, mais un vrai retour aux sources techniques, avec des matériaux d'exception et une fabrication entièrement à la main. Seulement 280 paires seront produites dans le monde.
Une histoire qui commence en 1946
La
Klipschorn est un cas à part dans le monde de l'audio. Conçue par Paul W. Klipsch en 1946 et vendue sans interruption depuis cette date, elle détient le titre peu commun d'être l'enceinte la plus longtemps produite en continu dans l'histoire de la haute-fidélité.
Le principe de Paul W. Klipsch était simple en théorie, ambitieux en pratique : utiliser le coin de la pièce comme prolongement naturel du pavillon de grave, réduisant ainsi les pertes d'énergie et permettant à un amplificateur de faible puissance de reproduire des niveaux sonores élevés avec une distorsion très basse. Ce concept, le "corner horn", reste intact aujourd'hui dans cette édition anniversaire.
Depuis les années 1950,
Klipsch avait progressivement fait évoluer la
Klipschorn vers une architecture trois voies pour améliorer la couverture du médium. L'édition 80e anniversaire prend le contre-pied de cette évolution et revient à la conception deux voies d'origine, celle du brevet initial de Paul W. Klipsch.
Un retour à l'architecture deux voies
C'est la décision la plus marquante sur le plan technique. Les
Klipschorn modernes comme l'
AK7 utilisent une configuration trois voies. La 80th Anniversary Limited Edition abandonne ce schéma et revient à un système entièrement chargé par pavillons en deux voies, fidèle à la conception originale brevetée.
Le registre grave reste confié au célèbre pavillon de basse, qui utilise le coin de la pièce comme extension acoustique, un principe inchangé depuis l'origine. Pour le registre aigu,
Klipsch a développé un nouveau pavillon haute fréquence K-5-K, associé à un moteur de compression de 4 pouces (10 cm) emprunté à la Jubilee, l'enceinte phare de la gamme Heritage.
Un filtre actif DSP comme pièce maîtresse
L'autre nouveauté structurante est le filtre actif à traitement numérique du signal (DSP), fourni en accessoire externe. Ce module prend en charge la gestion de phase, le délai temporel, l'égalisation et les niveaux de gain, autant de paramètres critiques lorsqu'on travaille avec une enceinte à très haute efficacité, où les moindres erreurs de synchronisation entre les voies s'entendent sans peine.
Ce filtre actif peut être posé sur une étagère ou intégré dans un rack d'équipement. Il dispose de réglages de niveau séparés pour le grave et l'aigu, ce qui laisse une certaine latitude d'adaptation acoustique selon la pièce d'écoute, nécessaire, car une
Klipschorn intègre le coin de la pièce comme partie intégrante de son fonctionnement.
Un woofer K-33-E
Le haut-parleur de grave est le K-33-E de 38 cm, une référence bien connue des amateurs de
Klipsch Heritage. Il travaille ici en tandem avec le filtre actif pour une intégration entre les deux voies optimisée numériquement.
Des matériaux à la hauteur de l'occasion
Sur le plan esthétique, la 80th Anniversary Limited Edition se distingue nettement des versions de série. La finition retenue est un placage Tigerwood book-matched, les feuilles de placage sont sélectionnées et disposées en miroir pour créer un motif de grain symétrique. Les incrustations en laiton véritable viennent ponctuer le coffret sur des zones clés, apportant un contraste chaleureux face au bois.
Le pavillon haute fréquence est réalisé en aluminium moulé en sable (sandcast), une technique de fonderie artisanale qui donne à chaque pièce une texture légèrement différente. L'ensemble forme une esthétique que
Klipsch qualifie volontiers de "mid-century modern", en cohérence directe avec les origines de la marque.
Chaque paire est assemblée à la main dans l'usine de Hope, Arkansas, la ville où Paul W. Klipsch a fondé son entreprise en 1946. Ce choix de lieu n'est pas uniquement symbolique : la fabrication artisanale y est maintenue depuis huit décennies.
Ce que cette enceinte implique concrètement à l'écoute
La sensibilité d'une
Klipschorn est une caractéristique qui change réellement la façon d'envisager son amplification. Avec ce niveau d'efficacité, caractéristique du principe de chargement intégral par pavillon, un amplificateur à tubes de faible puissance suffit à remplir une pièce de taille confortable sans approcher ses limites. Le filtre actif DSP permet ici un contrôle plus fin de l'intégration entre les voies que ne le permettrait un filtre passif, ce qui, sur ce type d'architecture, a des répercussions directement audibles sur la cohérence du rendu.
La contrainte d'installation reste celle de toutes les
Klipschorn : les enceintes doivent être placées dans des coins, dos aux murs, pour fonctionner conformément à leur conception. Ce n'est pas une limitation pour tout le monde, mais c'est un paramètre à intégrer dès la réflexion sur l'achat.
