Suite et fin de la nouvelle gamme d'amplis Pioneer. Après les SC-1224, SC-2024, SC-LX58 et SC-LX78, nous terminons aujourd'hui avec l'amplificateur 9.2 Pioneer SC-LX88. Doté d'une amplification Classe D de 9 x 210 W (6 ohms) et d'un double DAC ESS Sabre 32 bits, il intègre en prime cette année une compatibilité Dolby Atmos. On retrouve également certaines caractéristiques de son prédécesseur, notamment un scaler Marvell Qdeo, un port USB asynchrone à l'arrière pour utiliser l'ampli comme DAC externe ou encore une connectique plaqué or. Seule la certification THX disparaît.
Le Pioneer SC-LX88 est un amplificateur 9.2 construit autour d'un double châssis renforcé en aluminium, des amortisseurs pour diminuer les vibrations des composants internes et un transformateur à faible dispersion d'énergie. La section conversion est assurée par un double DAC ESS Sabre 32 bits (ES9016), permettant ainsi la gestion du format DSD natif en stéréo (pas en 5.1) sans aucune conversion. On note également l'intégration d'un double DSP TI Aureus.
Capable de décoder une large majorité de formats audio, à savoir Dolby True HD, DTS-HD, Prologic IIz etDTS Neo:X pour exploiter des enceintes Front High ou Wide à l'avant, c'est assurément le Dolby Atmos qui fait office de nouveauté cette année, pour rappel, ce nouveau format audio permet d'exploiter des enceintes en hauteur voire au plafond sur la base d'une configuration 5.2.2, 5.2.4 ou 7.2.2. Plus simplement, cela nous donne 5 ou 7 enceintes à plat, 1 ou 2 caissons, et 2 ou 4 enceintes d'effets. L'amplificateur peut également une Zone 2 et Zone 3 en 2.0 et 2.1.
L'ampli propose une calibration Advanced MCACC Pro et un ensemble d'outils pour affiner les réglages avec un égaliseur 9 bandes, désormais capable de gérer le canal de graves (Sub EQ), X-Curve, et 6 mémoires pour conserver ses paramètres.Le LX88 propose de nombreux modes, les modes Direct et Pure Direct, le mécanisme de réduction du jitter PQLS, un contrôle des ondes stationnaires et de la plage dynamique, et un contrôle de phase (Auto/Plus/Full Band). Il dispose aussi des modes Sound Retriever et Sound Retriever AIR pour l'audio compressé (musique ou contenus vidéos), et pour terminer un DSP Virtual Speaker, qui comme son nom l'indique, permet de simuler la présence d'enceintes d'effets par l'intermédiaire des enceintes avant et/ou arrières.
Le traitement vidéo reste confié au chipset Marvell Qdeo, aucun changement notable avec la gestion de l'upscaling 1080p et Ultra HD, avec un post-traitement composé de filtres d'accentuation du niveau de détails et des contours, ainsi que plusieurs réducteurs de bruits.
La partie multimédia, toujours très complète, avec les certifications DLNA et AirPlay, l'accès aux webradios vTuner et au service musique en ligne Spotify. Côté prise en charge, il accepte la lecture des formats audio MP3, AAC, WMA, FLAC, ALAC, WAV et AIFF jusqu'en 192 kHz/24 bits en uPnP et USB, il offre de surcroît cette année la prise en charge des FLAC & WAV 5.1 (96/24) et du DSD 2.8 MHz. En parallèle, il sera possible de contrôler l'ampli à l'aide de l'application iControlAV5 sur smartphone et tablette iOS/Android.
Le Pioneer SC-LX88 sera disponible à partir de septembre 2014, au prix indicatif de 2599 €.