Audio Analogue, marque montante sur le marché Hi-Fi, lançait discrètement à la rentrée deux nouvelles électroniques sur lesquelles j’ai décidé de porter aujourd’hui votre attention. Je parle bien entendu de la nouvelle gamme ArmoniA AirTech Fortissimo. D’un côté, le constructeur italien propose une nouvelle révision de son amplificateur intégré stéréo, et de l’autre, un lecteur CD avec upsampling 192 kHz et fonction DAC intégrée.
Malgré le nombre d’années depuis lequel les électroniques Audio Analogue sont présentes sur le marché, c’est avec un certain étonnement que j’ai constaté l’absence de bancs d’essai sur la toile, alors que paradoxalement j’ai entendu le plus grand bien autour des électroniques italiennes de la part de certains de leurs propriétaires. C’est la raison qui à motivée ma volonté de vous faire découvrir, à l’occasion du lancement de la nouvelle gamme Fortissimo, le couple amplificateur intégré + lecteur CD. La réputation est une chose, le résultat en est une autre, partons donc à la découverte des Audio Analogue Fortissimo ampli et CD.
Configuration de test :
Débutons tout d’abord par un rapide tour des propriétaires, en matière de design aucune nouveauté à noter, l’ensemble se montre sobre, classieux et particulièrement harmonieux. La façade de l’intégré arbore un potentiomètre d’excellente qualité, les LEDs bleues sur la droite viennent indiquer le niveau de volume. Ce même potentiomètre fait également office de sélecteur de source, par simple pression. Là aussi on retrouve une rangée de LEDs pour indiquer la source active, et juste au milieu une entrée jack 3.5 mm sur laquelle on pourra brancher un smartphone, tablette ou autre. On remarque également la présence d’une entrée casque (jack 3.5 mm) et un bouton pression pour la mise sous tension. Dommage de noter l’absence de touches balance et contrôle de tonalité.
La connectique arrière laisse apparaître une paire de borniers, 5 entrées analogique RCA (dont 1 Phono MM/MC), une entrée/sortie coaxiale, une entrée optique, une entrée USB-B, une entrée Trigger 12V, une sortie symétrique XLR, une sortie Pre-out/REC, une prise de masse et une prise secteur détachable. Difficile d’en demander davantage, même si l’on pourra toujours regretter l’absence d’une sortie Subwoofer et d’une paire de borniers supplémentaires. La gourmandise appelle la gourmandise.
En matière d’architecture, soyons très francs, si l’on fait exception du changement sur les câbles reliant les borniers à l’électronique et un nouveau circuit de contrôle du volume Texas Instruments PGA2320, il n’y a absolument aucun changement en comparaison de son aîné. Les dates qui apparaissent sur les PCB sont d’ailleurs là pour le prouver. Audio Analogue accouche par conséquent d’un Fortisimo v2 plutôt que d’un vrai nouvel intégré comme nous aurions pu le penser de prime abord. La conception de l’appareil n’en reste pas moins des plus sérieuses, du schéma de montage asymétrique au choix d’une carte à quatre couches pour minimiser le trajet du signal, en passant par un mécanisme de contrôle thermique sur les étages de puissance et des circuits de sélection d’entrées à faible bruit, de ce côté-là il faut reconnaître le savoir-faire du fabricant italien en matière de conception.
En ce qui concerne le lecteur CD, les lignes demeurent tout aussi harmonieuses en façade, outre les touches dédiées au contrôle de la lecture surmontées de LEDs et une entrée casque (jack 3.5 mm), l’attention se focalise naturellement sur l’afficheur LCD. De belle qualité, il donne à la fois des informations sur le morceau en cours de lecture et l’accès aux réglages (dimmer, DAC, etc.). Lors des écoutes CD, les informations de lecture restent néanmoins très minimalistes, seuls le numéro de piste et un décompte de la durée du morceau sont affichés. Il indique également le mode de lecture CD, puisque la platine intègre un mécanisme d’upsampling capable d’upsampler les CD en 48, 88.2, 96, 176.4 et 192 kHz. Il peut aussi être activé en mode DAC (mode Custom). Évidemment, un mode Direct est accessible pour désactiver le circuit. Lorsqu’il est utilisé comme DAC externe, depuis les entrées USB ou SPDIF, l’écran indique également l’entrée active et l’échantillonnage entrant.
Au sujet de la connectique, le Fortissimo dispose d’une sortie symétrique XLR et asymétrique RCA, une entrée/sortie coaxiale, une entrée optique, une entrée USB-B, une entrée Trigger 12V et une prise secteur détachable.
Terminons enfin par la télécommande, identique sur les deux appareils, il est à la fois possible de piloter l’intégré et la platine CD. De très belle qualité, j’insiste particulièrement sur ce point, elle intègre un rétroéclairage qui s’active dès que l’on prend la télécommande en main. L’ergonomie est très bonne, en revanche la communication avec les électroniques rencontre parfois quelques petits ratés, le récepteur IR est assez directif.
Électronique : vue de l’intérieur de l’amplificateur
Électronique : vue de l’intérieur du lecteur CD
